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メリホヴォ ～チェーホフの暮らした家～
Дом-музей Чехова в Мелихово
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そんな私が、ロシアの文豪チェーホフの記念館を訪ねるために、わざわざロシアのメリホヴォ村まで行ったわけだが、別にチェーホフの本を全部読んだわけでも、チェーホフが一番好きな作家というわけでもない。しかしモスクワに留学中のこと。電車で１時間半で行けるということで、ある春の日、週末を使って出かけたわけである。結論としては、作品に通暁しない私でも、１００年前のロシア人の暮らしが分かるだけで面白いし、なにより屋敷や庭園がきれいなので、休日の散歩にぴったりである。「チェーホフの家博物館」に行くには、汽車を下りた後、さらにバスに乗って、街の外に出なければならない。そこはもうメリホヴォ村という田舎で、人も滅多に歩いていない。私が間違えて人の家に入ろうとしたが、そこから熊みたいなロシア人が出てきたので、道を尋ね、言われたままに進むと、文豪の家はあった。
私がここを訪れたのは５月、ちょうど春の天気の良い日だったので、新緑が明るく、庭には花が咲いていた。
写真の奥に、アントン・チェーホフの銅像が見えるかと思う。
さて、「家」などといっているが、実際ここは、大きな敷地のなかに、庭や、屋敷や、作業小屋や、女中が住んでた離れなどの建物が点在する、一つの公園といった方がよいかもしれない。昔のロシアで階級がそこそこあったので、屋敷もこれぐらい大きいらしい。
訪問者は少なく、静かだった。
作家はこの家で執筆を行っていたとのこと。
小説『カシタンカ』に登場する犬。
診療所
チェーホフは、作家であるより先に医者だった。メリホヴォに居を構えていた間も、農民の診察を行っていたとのこと。
この診療所では館員の人に、「医者としてのチェーホフ」というビデオを見せてもらえる。たまたま隣に座っていた老夫婦が、館員と「おもしろかったですねえ」「気に入りました」などと話していたのが、博物館の雰囲気を物語っていた。
チェーホフがこの村に住んでいたのは、8年間のこと。この後は、持病の療養のために、気候の温暖なヤルタにいることが増える。44歳だった1904年、結核のため没した。
博物館を離れるときは、バスの時間を確認しておかなければならない。一時間に一本来るかこないかである。しかも周りには、時間をつぶせるようなお店や喫茶店もほとんど無い。
ちなみに、チェーホフの家博物館は、モスクワ中心部にもある。都市での活動を伝える資料や、作家のサハリン視察旅行の記録が展示されている。
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メリホヴォ「チェーホフの家博物館」までのアクセス
モスクワ・「ベラルーシ駅」（Белорусский вокзал）から郊外列車エレクトリーチカで「チェーホフ駅」（Чехов）まで。一時間半程度。電車を降りたら、バスターミナルで25番のバスに乗る（バスの番号は変わるかもしれないので尋ねるといい）。「メリホヴォ」停留場（Мелихово）で降りると、すぐそこにある。
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私がバスに乗った時の珍事を一つ。
通常モスクワ市内のバスは、入り口で切符やICカードで清算を行う。しかしほかの都市では、バスの中に車掌がいる。この車掌にお金を払うと切符を渡される。日本ではもう車掌さんのいるバスなどないので、私には新奇である。
さて、私はこの仕組みがわからなかった。どこで切符を買えばいいのかもよくわからず、とりあえずバスに乗り込んで、隣の人に尋ねてみた。
「切符はどこで買えますか？」
「え？」
「切符...」
「あー、」
この人、肌が薄黒く、髪が黒い。明らかに、中央アジアから来た出稼ぎ労働者であった。私の質問を理解してもらえなかったのは、あんまり内容が突飛だったからなのかと思ったが、後でロシアの友人に聞いたところ、「あんまりロシア語を知らなかったのでは？」と笑っていた。
そうこうしているうちに、バスは客が埋まっていき満員。出ようにも出られなくなっていった。だが車掌が後から入って、一人ずつお金を集めて行っていたので、ようやく仕組みを解しほっとひといきしたわけである。
車内アナウンスなどという設備はない。その車掌さんが、停留所の名前を一つ一つ叫んでいく。
バスは市場のあった中心部を離れ、どんどん田舎へと出ていく。
私はガイドブックを開き、バス停の名前を確認した。途中で、アジア人は私の本を見て、「中国語か」と尋ねた。私は「日本だ」と言った。アジア人は、一体日本という国を知っているのか知らないのか、「ああ」と返事をしたばかりであった。間もなくアジア人は降りた。
車内は人が少なくなった。
「メーリハヴァ！」Мелихово!と叫んだところで、ここだ！と思った私は降りたわけである。
(文と写真：市川)
