＊ロシア、絵本、ゴーゴリ＊: 「降誕祭前夜」（ゴーゴリ）

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＊　＊　＊　＊

「降誕祭前夜」
Ночь перед Рождеством

（『ディカニカ近郊夜話』）

原作：N・ゴーゴリ

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ロシアではクリスマスを１月７日にお祝いして、１４日で冬休みが終わります。
日本では１２月にクリスマスが終わると、すぐにお正月の準備をして、片づけて、早々に新年が終わる、このあわただしさに比べると、年が明けてもクリスマスツリーを置いたまま、町のイルミネーションが消えないロシアのクリスマスも良いものです。

やや季節はずれの感じもしますが、クリスマスといえば、ロシアにはこんな物語があります。

「降誕祭前夜」　
Ночь перед Рождеством

原作はニコライ・ゴーゴリ。ゴーゴリはウクライナ生まれの作家で、故郷を舞台に『ディカーニカ近郊夜話』という連作短編集を書きました。「降誕祭前夜」はその短編の中の一つです。

ウクライナの小さな村。降誕祭間近の夜は、雪が積もっています。そこで悪魔が月を盗んでしまい、月光に照らされていた村は暗くなってしまいます。

これが物語の始まりです。続きはうまく書けませんが、魔女が出てきたり、髭を生やしたコサックが出てきたり、悪魔に乗って空を飛んでペテルブルグまで行ったりしたり、結婚したりします。幻想的で、愉快で、わくわくする面白い話です。

モスクワには人形劇場があるのですが、ここでもクリスマスシーズンのレパートリーに「生誕祭前夜」が入っています。今のロシアの子供たちにも好まれている小説です。

繰り返すように、物語の舞台はコサックが住むウクライナの村です。この国は、動乱が原因でにわかに世界中の関心を集めています。ではどんな文化を持った人たちなのかを知るという意味でも、このゴーゴリの物語は興味深いといえます。